Voyager 1 devient le premier objet humain à sortir du système solaire

Jeudi, la NASA a enfin annoncé la nouvelle que tout le monde attendait tant : 36 ans après son lancement, la sonde Voyager 1 est bel et bien sortie du système solaire. C'est le premier engin humain à réaliser une telle prouesse.



Voyager 1 devient le premier objet humain à sortir du système solaire par Gentside Découvertes

Ça y est, c'est officiel. Après des mois de rumeurs et d'informations contradictoires, il n'y a plus de doute : Voyager 1 nous a bien quitté. Selon l'annonce faite jeudi par la NASA, la sonde lancée en 1977 est en effet sortie du système solaire et ce, depuis plus d'un an. Elle est ainsi devenue le premier objet humain à quitter notre système planétaire. "Voyager ouvre une nouvelle ère d'exploration", a commenté Ed Stone, responsable scientifique de la mission à l'Institut de Technologie de Californie.Depuis l'an dernier, les équipes de la mission avaient annoncé que la sonde avait atteint les confins de notre système mais le doute persistait quant à savoir si elle s'y trouvait toujours. D'après les données reçues au cours des deux dernières années, Voyager 1 était arrivée au niveau de l'héliopause, une zone limite située entre l'héliosphère, où évoluent la Terre et les autres planètes du système solaire, et l'espace interstellaire. Néanmoins, les scientifiques n'avaient pu confirmer la sortie définitive, affirmant même en mars dernier, que la sonde se trouvait toujours dans le système solaire. Ces derniers mois, les équipes ont reçu de nouvelles données qu'ils ont minutieusement analysées, ré-examinant également d'autres collectées durant l'année 2012. Et ces mesures publiées dans la revue Science et confirmées par la NASA ont indiqué que Voyager 1 était bel et bien sorti de l'héliopause. "L'équipe de Voyager avait besoin de temps pour analyser ces observations et leur donner un sens. Mais nous pouvons maintenant répondre à la question que tout le monde se pose - 'Y sommes nous ?' Oui, nous y sommes", a expliqué Ed Stone. Une éruption solaire comme "cadeau inespéré""Maintenant que nous avons ces nouvelles données clé, nous pensons que l'humanité a franchi un pas historique en entrant dans l'espace interstellaire", s'est-il félicité. Les analyses des densités de plasma autour du vaisseau se sont révélées conformes aux densités se trouvant dans la région interstellaire prédites dans les modèles, ont précisé les chercheurs de l'Université d'Iowa. Mais obtenir ces données n'a pas été facile puisque Voyager 1 n'a plus de capteur de plasma en état de marche. Les scientifiques devaient donc utiliser un autre moyen pour déterminer sa position. Finalement, c'est grâce à une éruption solaire et une éjection de masse coronale, survenues en mars 2012, que ceci a été rendu possible. Ce "cadeau inespéré" du Soleil a mis 13 mois pour atteindre l'endroit où se trouvait Voyager 1. En avril 2013, le plasma se trouvant autour de l'engin s'est alors mis à vibrer, "comme une corde de violon". Un mouvement d'oscillation que l'un des instruments de la sonde a détecté le 9 avril, transmettant les données aux scientifiques. Grâce aux oscillations provoquées, ces derniers ont alors pu déterminer la densité du plasma.D'après l'étude, le plasma s'est avéré être 40 fois plus dense que ce qui est normalement rencontré dans les couches externes de l'héliosphère. Mais une telle densité est précisément ce que prévoit les modèles pour l'espace interstellaire. En reprenant des données obtenues en octobre 2012 et novembre 2012, les scientifiques se sont alors aperçus que des séries d'oscillations, plus faibles, s'étaient déjà produites plus tôt. "Nous avons sursauté sur nos chaises quand nous avons constaté ces oscillations dans nos données car elles montraient que le vaisseau se trouvait dans une région totalement nouvelle, conforme à ce que l'on peut attendre dans l'espace intersidéral et entièrement différente de l'héliosphère, la bulle formée par les rayons solaires", a expliqué Don Gurnett, principal auteur de l'étude cité dans un communiqué de la NASA. Le début d'une nouvelle aventureD'après les scientifiques, la sortie ne daterait donc pas d'hier mais de plus d'un an : elle se serait produite vers le 25 août 2012 et Voyager 1 se trouverait aujourd'hui à plus de 19 milliards de kilomètres du Soleil. Néanmoins, une autre étude publiée en août dernier et menée par l'astrophysicien Marc Swisdak de l'Université du Maryland, estime que Voyager 1 serait sorti du système solaire un peu plus tôt vers le 27 juillet 2012. "C'est la première fois que l'humanité peut sortir du berceau du système solaire pour explorer le reste de la galaxie. Voyager permet ainsi d'effectuer des observations directes hors du système solaire", a expliqué ce scientifique à l'AFP. Sans surprise, cette nouvelle étape enthousiasme donc particulièrement les scientifiques, impatients de voir ce que Voyager 1 va révéler de cette région lointaine. "Nous espérons que les instruments de Voyager continueront de fournir des données jusqu'à au moins 2020. Nous sommes impatients de voir ce que ces instruments vont nous montrer au sujet de l'espace lointain", a réagi Suzanne Dodd, responsable du projet Voyager au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. L'une des missions spatiales les plus fructueuses de l'histoire Les deux sondes Voyager ont été lancées à un mois d'intervalle en 1977 dans des directions opposées. L'objectif de leur mission était alors d'étudier les planètes du système solaire mais leur durée de vie ne devait pas dépasser les cinq ans. 36 ans après, elles sont pourtant toujours en état de marche, bien que plusieurs de leurs instruments ne fonctionnent plus et que leurs caméras aient été éteintes pour économiser leur batterie au plutonium qui devrait arriver à épuisement dans les années 2020. Au cours des premières années de leur mission, Voyager 1 et 2 ainsi que leurs neuf instruments ont survolé Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et 48 de leurs lunes, fournissant quantité de données. Il s'agit ainsi de la mission d'exploration du système solaire la plus fructueuse jamais menée dans toute l'histoire spatiale. Pourtant, les deux vaisseaux disposent d'une technologie aujourd'hui rudimentaire : un iPhone bas de gamme a 240.000 fois plus de mémoire que les ordinateurs des Voyager et la puissance du transmetteur (23 watts) est équivalente à celle d'une lampe d'un réfrigérateur, précise l'AFP.A leur bord, les deux sondes transportent également chacune depuis leur lancement, un disque en or plaqué de cuivre de 30 cm contenant 115 photographies et une variété de sons naturels ainsi que des messages dans 55 langues dont deux du président américain de l'époque Jimmy Carter et du secrétaire général de l'ONU, Kurt Waldheim. "Voyager s'est aventuré là où aucune autre sonde n'est allée avant, marquant l'un des accomplissements technologiques le plus significatif dans les annales de l'histoire de la science", a commenté John Grunsfeld, patron des missions scientifiques de la NASA. Une sortie prochaine de Voyager 2 ? Et Voyager 2 alors ? Aujourd'hui, la sonde se trouve à plus de 15 milliards de kilomètres du Soleil et se déplace à une vitesse supérieure à 15.000 kilomètres par seconde. Selon les scientifiques, elle pourrait ainsi sortir du système solaire comme sa jumelle, d'ici 3 ans. Mais les chercheurs n'hésitent pas à prédire un long avenir aux deux engins. D'après certains, ces derniers se trouveront dans le voisinage d'autres étoiles et à environ 20.000 milliards de kilomètres (deux années-lumière) du Soleil d'ici 40.000 ans. "Rien ne peut arrêter la course de Voyager 1 dans l'espace qui continuera son périple pendant très très longtemps, probablement des milliards d'années", conclut ainsi l'astrophysicien Marc Swisdal.

En savoir plus: http://www.maxisciences.com/voyager-1/voyager-1-devient-le-premier-objet-humain-a-sortir-du-systeme-solaire_art30762.html
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Voyager 1 : la NASA bluffe-t-elle ?


L'agence spatiale américaine a annoncé jeudi que sa sonde Voyager 1, dans l'espace depuis 1977, avait quitté le système solaire. Mais certains experts considèrent que cette annonce est un peu prématurée.

La sonde "Voyager 1 n'est pas sortie du système solaire." En une phrase, Serge Brunier, journaliste et spécialiste de l'astronomie, a contredit vendredi matin les affirmations de la Nasa.

L'agence spatiale américaine a annoncé jeudi que sa sonde Voyager 1 était devenue le premier objet humain à franchir les limites de notre système solaire. Mais pour Serge Brunier, il n'y a "aucune ambiguïté" : "C'est totalement faux !".

La suite ici (+ extrait radio) : http://www.franceinfo.fr/monde/voyager-1-et-si-la-nasa-bluffait-1140125-2013-09-13

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Comment la NASA a su que Voyager 1 était sorti du système solaire !

http://www.lemonde.fr/sciences/video...5_1650684.html

https://www.dailymotion.com/video/x14...e-solaire_news


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