Le Japon va lancer samedi un satellite de recherche (Solar-B) pour étudier les phénomènes solaires, en coopération avec les agences spatiales américaine (Nasa) et européenne (ESA).
Solar-B sera transporté par une fusée M-5, le petit lanceur de l'Agence d'exploration spatiale japonaise (Jaxa). Le lancement est programmé pour samedi à 06H36 heure locale (vendredi à 21H36 GMT) de la base d'Uchinoura, dans la préfecture de Kagoshima (Sud du Japon). Solar-B, pesant 900 kilos et d'une envergure de 10 mètres, sera mis en orbite polaire de telle façon qu'il restera éclairé par le Soleil au moins neuf mois par an pendant les trois années prévues pour cette mission.
Ce satellite est équipé de plusieurs instruments de mesure de très haute précision, dont un télescope à rayons X et d'un spectromètre "extrême ultra-violets". Il aura pour mission de collecter les données pour comprendre l'origine et les causes des éruptions solaires, d'observer la création et la destruction des champs magnétiques, de mesurer l'amplitude des variations d'émission d'énergie par le Soleil, et d'étudier les processus de radiation. Il s'agit du troisième satellite japonais d'observation des mécanismes du Soleil, après les missions Hinotori (1981) et Yohkoh (1991). (tokyo - aFp)
http://cosmobranche.free.fr/SpaceNews.htm
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