La Nasa va tenter de lancer la navette Atlantis le 6 septembre
CAP CANAVERAL (AFP) - La Nasa a indiqué jeudi qu'elle tentera de lancer la navette spatiale Atlantis vers la Station spatiale internationale (ISS) le mercredi 6 septembre.
Le lancement est prévu à 12H29 (16H29 GMT) au milieu d'une fenêtre de tir de dix minutes, précise l'agence spatiale dans un communiqué.
Cette décision a été prise après une inspection de la navette et de son pas de tir jeudi qui n'a montré "aucun dommage" subi mercredi par la tempête tropicale Ernesto.
"Si la météo ou d'autres problèmes empêchaient de lancer Atlantis le 6 septembre, un lancement serait possible le 7 et le 8 septembre", a précisé la Nasa.
Ces dates permettraient encore d'accomplir tous les objectifs de la mission de onze jours d'Atlantis et de procéder à un désamarrage de l'ISS le 17 septembre au plus tard, évitant ainsi un embouteillage avec un vaisseau Soyouz, explique la Nasa.
L'agence spatiale russe Roskosmos pourra ainsi lancer son Soyouz vers l'ISS le 18 septembre, ajoute la Nasa.
Roskosmos a officiellement accepté jeudi de repousser de quatre jours, au 18 septembre, le lancement d'un Soyouz vers l'ISS, donnant à la Nasa la possibilité de lancer Atlantis jusqu'au 8 septembre.
Roskosmos était tout d'abord réticente à retarder un lancement de son Soyouz car elle craignait qu'un tel délai ne force, au retour, à un atterrissage parachuté de nuit de la capsule et de ses trois cosmonautes, dont une touriste de l'espace. L'obscurité rend plus périlleuses les opérations de récupération par hélicoptère dans le désert du Kazakhstan.
Cependant, les Russes ont estimé qu'un lancement le 18 septembre permettrait encore des conditions de récupération acceptables pour le Soyouz.
La foudre, qui a frappé le 25 août le pas de tir d'Atlantis au Centre spatial Kennedy, près de Cap Canaveral (Floride, sud-est), puis la tempête tropicale Ernesto mercredi, avaient contraint la Nasa de reporter à trois reprises le lancement d'Atlantis initialement programmé le dimanche 27 août.
Si la Nasa ne peut pas procéder à un lancement d'ici au 8 septembre, elle disposera d'une fenêtre de deux jours en octobre, les 26 et 27.
La mission de onze jours d'Atlantis et de ses six membres d'équipage, cinq hommes et une femme, sera le troisième vol depuis l'accident de Columbia le 1er février 2003 et marquera la reprise de l'assemblage de l'ISS interrompu depuis fin 2002.
Cite : http://fr.news.yahoo.com/01092006/202/la-nasa-va-tenter-de-lancer-la-navette-atlantis-le.html
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